駄のたびねこ

ウズベキスタン４日目。
ヒヴァをあとにしてブハラへ向かう。
私が旅した２００２年当時はタクシー移動が主流で、
他国のバックパッカーはみんながタクシーをすすめてくれていた。
だが。
タクシーだと３０〜６０ドルかかるところが、バスだとたったの３ドルですむ！

バスはかなり古かった。
そろそろ引退させてあげたいような年寄りバスで、
何度も途中で停まったし、一度停まればもう動かない。
たまたまエンジンがかかった時にすかさず発車、という具合。
スピードもまったく出ないから、他の車にどんどん抜かれた。
タクシーをすすめられるわけだと思った。

乗り込んですぐ、周りの乗客が私に気づいた。
　「おまえは日本人か？」
　「日本人だ」
　「おい、こいつ日本人だってよ！」
　「ええっ、日本人なのか！？」
　「日本と言えば『おしん』よね！」
ということで、私は『おしん』と呼ばれることになった。
あとでおばさん達が私に『ラーノ』という名前を（勝手に）つけてくれたけど、
結局のところ私は最後まで『おしん』のままだった。
当時、民営バスに乗る日本人はまだ珍しかったようだ。
持っていた本やガイドブックは奪われ、たくさんの人が熱心にその写真を眺めた。
やがて一人のおばさんが、
　「おい、おしん！ こっちに座れ。
　 その男の横じゃ何されるか分からない」
自分の隣へ来いと言う。
それから、かつてこれほど『地球の歩き方』が活躍したことがあるだろうかと思われるほど「旅の言葉」（必要最小限のロシア語、ウズベク語などが載っているページ）を駆使して会話をした。
なにしろ長い旅路である。
時間はたっぷりある。
家族のこと、物価のこと、これまでの旅のこと。
私達は何時間も話をした。

彼女はシャハラーさん、４５才。
シャハルは「町」という意味なので、日本語で言うなら町子さんか。
　「私はシャフリサーブズのバザールで米を売っている。
　　月曜まで働いて、火曜にまたホラズム（ヒヴァ）に戻る。
　　それまでにぜひ遊びに来なさい。いや、今すぐ、このまま来なさい」
シャハラーはさかんに家に泊まりに来いとすすめた。
　「ホテルは高い。うちならタダですむ」
いや、そうなんだけど。やはりブハラにも行っておきたいし。
　「ブハラはチューリ（砂漠）だ。何もないところだ。
　　シャフリサーブズはヤフシャ（良い）だ」
サマルカンドは？
　「サマルカンドも、ヤフシャ（良い）だ。
　　シャフリサーブズはサマルカンドのすぐ近くだ。
　　来なさい、今、来なさい」
今、はちょっと困るので、月曜までにきっとに行くと約束をした。
シャハラーは
　「絶対においでよ。２人でおいしいスイカを食べよう」
と言って笑った。



（シャハラーおばさんと長距離バス）